Накануне, 8 декабря 2010 г., в международном аэропорту Кольцово прошла инаугурация первого рейса национального перевозчика Республики Казахстан авиакомпании «Эйр Астана». На церемонию в Кольцово прибыли представители авиакомпании: региональный генеральный менеджер по СНГ и Российской Федерации Дмитрий Капарулин и региональный менеджер по Российской Федерации Евгений Крутов. Почетных гостей встречала делегация аэропорта Кольцово во главе с генеральным директором Евгением Чудновским. После символического разрезания красной ленты у трапа самолета в конгресс-отеле Angelo состоялась пресс-конференция для представителей туристических компаний и СМИ.
– Россию и Казахстан связывают добрососедские партнерские отношения, которые эффективно развиваются с каждым годом, – отметил Дмитрий Капарулин. – Оба государства являются активными участниками интеграционных процессов в регионе, вступив в Таможенный союз, создание которого окажет положительное влияние на увеличение товарооборота и пассажиропотока между странами. Авиакомпания «Эйр Астана», как национальный авиаперевозчик Казахстана, сыграет важную роль в удовлетворении растущей потребности двух стран в надежных и комфортабельных авиаперевозках и укреплении деловых и культурных связей…
Казахстанское направление будет интересно не только свердловчанам, но и жителям соседних регионов: Челябинской, Тюменской областей и Пермского края. Также рейсами в Астану смогут воспользоваться жители востока России, выбрав в качестве аэропорта пересадки международный аэропорт Кольцово, а не московский авиаузел, что позволит им значительно экономить свои время и средства. Кроме того, направление в Астану может быть интересно и для транзитных пассажиров: удобные стыковки через столицу Казахстана открывают возможности для полетов в Китай, Малайзию, Турцию.
| Торжественное открытие рейсов "Эйр Астана" в аэропорту Кольцово |  Пресс-конференция. Слева направо: Е. Крутов, Д. Капарулин, Е. Чудновский |
– С открытием нового регулярного рейса в Казахстан мы приступили к очередному этапу реализации программы по развитию региональной авиации, – отметил Евгений Чудновский. – Для раскатки рейса мы предоставили авиакомпании ряд скидок на наземное обслуживание, предусмотренных нашей программой мотивации новых перевозчиков. Надеемся, что авиасообщение между родственными странами будет востребовано как среди этнических казахов, проживающих в Свердловской и соседних областях, так и жителей Казахстана, имеющих бизнес и родственников в Урало-сибирском регионе…
Несмотря на то, что первый рейс авиакомпания запустила в «низкий» для авиации зимний период, загрузка борта составила практически 50 процентов – 21 пассажир прибыл из Казахстана и 23 вылетели из Екатеринбурга. В зимнем расписании рейс по маршруту Астана-Екатеринбург-Астана будет осуществляться на турбовинтовом самолете Fokker-50 два раза в неделю: по средам и воскресеньям. В летний период авиакомпания планирует увеличить частотность до трех раз в неделю.